(Ajout livraison de drones britanniques)
LONDRES, 15 mai (Reuters) - Le Premier ministre britannique Rishi Sunak a promis lundi de fournir des drones d'attaque longue portée à l'Ukraine, après avoir reçu le président Volodimir Zelensky dans le cadre de sa tournée éclair dans plusieurs pays européens à l'approche de la contre-offensive que l'armée ukrainienne se prépare à lancer contre les forces d'occupation russes.
Volodimir Zelensky a rencontré Rishi Sunak dans sa résidence de villégiature à Ellesborough, une première pour un dirigeant étranger depuis l'entrée en fonction du Premier ministre britannique.
Rishi Sunak a promis au président ukrainien de lui livrer "dans les prochains mois" des centaines de missiles pour ses systèmes de défense antiaérienne ainsi que des drones d'attaque d'une portée supérieure à 200 km.
Le Royaume-Uni n'a en revanche pas l'intention de livrer des avions de chasse à l'Ukraine, a affirmé un porte-parole du Premier ministre britannique, même si Londres va commencer cet été à former des pilotes ukrainiens, y compris sur des F-16 américains que Kyiv espère obtenir à terme.
"Il s'agit d'un moment crucial dans la résistance de l'Ukraine à cette terrible guerre", a commenté Rishi Sunak dans un communiqué.
"(Les Ukrainiens) ont besoin du soutien constant de la communauté internationale pour se défendre contre le déluge d'attaques incessantes et aveugles qui sont leur réalité quotidienne depuis plus d'un an", a-t-il ajouté.
Volodimir Zelensky a rencontré au cours du week-end le président Emmanuel Macron à Paris ainsi que le chancelier Olaf Scholz à Berlin et la présidente du Conseil Georgia Meloni à Rome.
La France a notamment annoncé qu'elle allait former et équiper dans les prochaines semaines plusieurs bataillons avec des dizaines de véhicules blindés et de chars légers, dont des AMX-10RC.
La Russie, qui a envahi l'Ukraine le 24 février 2022, a conquis des pans entiers de l'Est du pays et concentre ses efforts depuis plusieurs mois sur la prise de la ville de Bakhmout, dans la région industrielle du Donetsk.
Kyiv doit lancer prochainement une contre-offensive majeure pour reconquérir les territoires tombés aux mains des forces russes. Les responsables ukrainiens ont dit avoir gagné récemment du terrain à Bakhmout, précisant néanmoins que cela ne signalait pas le début de la contre-offensive attendue.
Volodimir Zelensky s'est par ailleurs exprimé lundi via une retransmission vidéo lors du sommet sur la démocratie de Copenhague, au Danemark, où il a de nouveau plaidé pour l'adhésion de l'Ukraine à l'Otan.
"Il est temps de lever la plus grande incertitude en matière de sécurité en Europe, c'est-à-dire d'approuver une décision politique positive sur l'adhésion (de l'Ukraine) à l'Otan", a-t-il déclaré dans cette allocution vidéo, appelant à ce qu'une décision en ce sens soit prise lors du sommet de l'organisation atlantique en juillet à Vilnius.
(Reportage Kylie MacLellan, rédigé par Sachin Ravikumar et Jacob Gronholt-Pedersen, Blandine Hénault et Zhifan Liu pour la version française, édité par Nicolas Delame et Tangi Salaün)
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